“We waren nog kinderen, dus niemand vertelde ons iets. Stel je voor dat we onze mond voorbij zouden praten. We waren vijftien, twaalf of negen, of zeven, of zelfs pas vier. We woonden in dorpen die op een steenworp afstand van elkaar in het Limburgse Heuvelland lagen. Een hoekje in de armen van België. We waren kinderen en er was een oorlog aan de gang. Heel veel hadden we er niet van gemerkt, maar dat veranderde. We werden als eersten in Nederland bevrijd van de Duitsers in september 1944.”

Het idee is ontstaan om kinderen van basisschool De Den te vragen om mensen uit de vier dorpen te interviewen die de bevrijding nog echt hebben meegemaakt. Mensen die nu begin tachtig zijn, waren op 12 september 1944 precies zo oud als de kinderen die nu in de bovenbouw van de basisschool en in de brugklas zitten. Wat herinneren zij zich nog van die dag en hoe was de oorlog voor hen? Vragen zoals: wat deden ze; wat aten ze; waar waren ze en wat dachten ze, komen hierbij naar boven. Alle herinneringen zijn belangrijk. Kinderen van nu gaan op zoek naar verhalen van de kinderen van toen. Deze verhalen zijn gebundeld in een boekje, zodat ook deze oorlogservaringen bewaard blijven.

Hanneke Koene schreef ‘De Engelbewaarders hebben het hier druk gehad’ in opdracht van het Samenwerkingsverband Noorbeek, ter gelegenheid van 75 jaar bevrijding. In dit boek zijn de verhalen te lezen die kinderen van toen uit Noorbeek, Banholt, Mheer en Terlinden vertelden aan kinderen van nu.

De verhalen zijn weliswaar uit deze regio maar kunnen makkelijk model staan voor verhalen uit heel Nederland.