In de mooiste nederlaag maakt Jan Nolten, de revelatie van de Tour de France in 1952, het klassement van zijn leven op. De Limburgse klimmer pur sang vertelt in 21 etappes tot in details over zijn rijke (wieler)leven.

In 1952 is hij er ineens, Jan Nolten. De lange Limburgse wielrenner met blond achterover gekamd haar wordt de absolute revelatie van de Tour de France in dat jaar. Net professional en debuterend op het hoogste podium wint hij de etappe naar Monaco en fietst op de flanken van de Puy de Dôme iedereen uit het wiel. De finish is al in zicht als fenomeen Fausto Coppi hem in de laatste honderd meter voorbij rijdt. Het wordt de mooiste nederlaag van Jan Nolten, één van Nederlands beste klimmers ooit.