Meertens’ eerste thriller heeft veel weg van een blockbuster. Niet alleen qua omvang (ruim 500 pagina’s) maar ook qua plot, verhaal en thematiek. Het Gen der Goden begint relatief eenvoudig: televisiepresentatrice Pam Steevens – een soort vrouwelijke Jaap Jongbloed – krijgt een vrouw op bezoek die zegt een telefoontje te hebben gekregen van haar zes weken eerder overleden man (zelfmoord, lijkt het). Dat bevestigt haar gevoel dat hij, geneticus John van Doorst, niet dood is. Zelfmoord was sowieso niets voor hem: hij had net iets belangrijks ontdekt en zij is in verwachting van een tweeling. Tegelijkertijd wordt er voor de Somalische kust een Nederlands vrachtschip gekaapt met aan boord ziekenhuisapparatuur; een kaping anders dan andere, oordeelt men bij Lloyd’s in London.Enfin, uiteindelijk komen die twee zaken samen, maar dan is het verhaal al een heel eind op weg.
Die verhaallijn bouwt Meertens stap voor stap op, vanuit een aantal  invalshoeken waaruit blijkt dat er partijen op alle niveaus bij betrokken zijn en raken. Dat tempo schroeft hij naar het einde toe op, begrijpelijk maar die aanvankelijk traagheid heeft zeker zijn charme en schept ook een onderhuidse spanning. En naarmate de ontknoping nadert, krijgt ook de titel Het Gen der Goden betekenis.

Meertens schreef met dit debuut een hoogst actuele thriller die qua thematiek (genetica en wetenschapsbeoefening, maar ook de wereldwijde economische verstrengeling) de komende tijd ook nauwelijks aan actualiteit zal inboeten.Hij gebruikt daarbij de techniek van de ‘ensemble-films’ (meerdere verhaallijnen die uiteindelijk elkaar kruisen en raken). Voor een debuut is dat niet de meest gemakkelijke weg, maar het levert in dit geval wel het gewenste resultaat. Dat verhaal vertelt Meertens niet alleen adequaat maar ook zo dat het woord ‘debuut’ niet het eerste is waar je als lezer aan denkt. Afgezien van beginners-zaken die hem vergeven zijn (een enkele feitelijke onjuistheid; het verhaal is erg vol, het tempo naar het einde versnelt waardoor je het gevoel van disbalans krijgt) blijft de conclusie overeind: een kloek debuut. Schrijvers die op deze wijze met een groot verhaal het literaire veld betreden, draag ik in elk geval een warm hart toe. En dat Het Gen der Goden doet uitzien naar een vervolg of een tweede thriller van Meertens, rechtvaardigt dat alleen maar.
Zie ook: www.hetgendergoden.nl

De afgelopen tijd werd het nieuws beheerst door de gigantische afluisterpraktijken en onderscheppingen van e-mails en nog recenter het gekweekte vlees waar een hamburger van is gemaakt.Schepen die voor de Afrikaanse kust worden gekaapt!

Zo zie dat een boek waarvan je denkt: Kan dit wel, ook snel door de actualiteit ingehaald kan worden!

Het boek heeft verschillende invalshoeken en in het begin is dat even wennen maar als je eenmaal in het verhaal zit dan laten alle verhaallijnen je niet meer los! Knap geschreven en de verhaallijnen blijven goed te volgen. Ik wilde in ieder geval snel door om tw weten hoe het met de verschillende mensen en ontwikkelingen verder gaat. Het fijne is dat de verschillende verhaallijnen snel op elkaar volgen en je het idee hebt dat je bij iedereen aanwezig bent.

De afgelopen tijd werd het nieuws beheerst door de gigantische afluisterpraktijken en onderscheppingen van e-mails en nog recenter het gekweekte vlees waar een hamburger van is gemaakt.Schepen die voor de Afrikaanse kust worden gekaapt!

Zo zie dat een boek waarvan je denkt: Kan dit wel, ook snel door de actualiteit ingehaald kan worden!

Het boek heeft verschillende invalshoeken en in het begin is dat even wennen maar als je eenmaal in het verhaal zit dan laten alle verhaallijnen je niet meer los! Knap geschreven en de verhaallijnen blijven goed te volgen. Ik wilde in ieder geval snel door om tw weten hoe het met de verschillende mensen en ontwikkelingen verder gaat. Het fijne is dat de verschillende verhaallijnen snel op elkaar volgen en je het idee hebt dat je bij iedereen aanwezig bent.

Een journaliste wordt door een vrouw benaderd nadat haar man (geneticus) volgens de politie zelfmoord heeft gepleegd. Zij twijfelt daar aan en journaliste Pam Steevens gaat op onderzoek uit en komt onregelmatigheden tegen. Tegelijkertijd worden twee vooraanstaande genetica in een Arabisch land ontvoerd. Als dan ook nog een schip met medische apparatuur voor een ziekenhuis in Zuid-Afrika wordt gekaapt en verdwijnt wordt het verhaal steeds complexer. Pam Steevens hoeft het niet alleen te doen en krijgt hulp van Michael Jobs die bij de verzekeraar van het schip werkt. Samen zoeken ze verder en samen komen ze tot een bizarre ontdekking... maar daarvoor en de weg daar naar toe moet u zelf maar lezen in dit zeer bijzonder debuut.

Een verrassend boek wat spanning en fictie op een prima manier met elkaar verweeft. Na het lezen van het boek blijf je toch wel met een paar vragen zitten: is het waar of is het niet waar? De auteur zet je flink aan het denken over de ontwikkelingen in de genetica die het klonen van mensen mogelijk maakt en waarbij ethische dilemma’s niet geschuwd worden. Het boek begint met een vooruitblik: het roven van erfelijk materiaal van Napoleon. Veel later in het boek blijkt dat tegelijkertijd het erfelijk materiaal van veel meer beroemde doden wordt geroofd. De tweede verhaallijn begint met de vermeende zelfmoord van de Leidse hoogleraar genetica John van Doorst. Zijn vrouw Pauline is niet overtuigd en krijgt journaliste Pam Steevens zover dat ze de zaak gaat onderzoeken. Tegelijkertijd start de derde verhaallijn met de kaping van een schip met een dure lading bestemd voor o.a. een ziekenhuis in Zuid-Afrika. Deze zaak wordt onderzocht door Michael Jobs, werkzaam voor een verzekeraar uit Londen. Langzamerhand worden de drie verhaallijnen ineen gevlochten. Pam en Pauline beleven een aantal hachelijke avonturen en uiteindelijk zorgen Pam en Michael, die elkaar ontmoet hebben, met de late hulp van de CIA voor een daverende ontknoping in Ilemi, een stuk niemandsland in Oost-Afrika. Een spannend boek wat vlot leest, zeker een aanrader als je van wereldwijde complotten houdt.