Jules Hoenderop werd enkele jaren geleden wakker met het idee voor dit verhaal. Het was te mooi om niet verteld te worden. In het dagelijks leven is hij werkzaam als strategie consultant in de gezondheidszorg. Hoenderop groeide op in Nijmegen en woont tegenwoordig met zijn gezin in Flevoland. ‘Joy’ is zijn debuutroman.

Frank en Susan zijn allebei begin dertig. Hun relatie is een botsing tussen hoofd en hart. Tijdens een roadtrip door Noord-Italië maken ze een tussenstop bij een vervallen villa. Frank zijn hobby is urbexfotografie, twee tot drie keer per jaar bezoekt hij met een bevriende hobbyfotograaf een verlaten oord. Deze keer wil hij speciale foto’s maken van Susan. Maar ze zijn niet de enigen die het plan hebben opgevat om de spookvilla te bezoeken. Een groep mensen in het wit houdt er een soort van ritueel. Het ziet er nogal beangstigend uit, maar na enige tijd worden ze door de leider uitgenodigd in zijn huis in Venetië. Het is een ontmoeting die hun botsing nog meer blootlegt, de dood dichterbij brengt. Jaren later vertrekt Susan alleen naar Italië. Bij Frank rijst de vraag hoe goed hij zijn vrouw eigenlijk kent. Hij reist Susan achterna en wordt opnieuw gedwongen zijn logica en ironie los te laten.

’Joy’ is een bijzonder verhaal met grote levensvragen. Het onderzoekt spiritualiteit in liefdesrelaties, schoonheid en intimiteit. Het verhaal gaat ook over de onmetelijke liefde van een man voor zijn vrouw en kind. Vanaf het allereerste begin word je meegenomen in het verhaal. Een zekere dreiging wekt de nieuwsgierigheid. Susan is geboeid door het onderwerp reïncarnatie en heeft daar een sessie voor gevolgd. Frank vindt het allemaal maar niks, maar probeert zich er wel voor open te stellen. Twee totaal verschillende personen die uiteindelijk toch tweelingzielen blijken te zijn. ‘Joy’ is een boek dat vlot leest, mede door de fijne schrijfstijl en de beeldende vertellingen. Het spirituele gaat in deze roman ver, als lezer moet je daar wel van houden. Het wordt echter nergens zweverig, maar geeft wel stof tot nadenken. Zeker als je nog niet zo bekend bent met dit onderwerp.

‘Joy’ is een mooi geschreven roman met een interessant onderwerp. Zeker een aanrader!